Batman 80 : D'où vient le costume du Chevalier noir ?
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Reconnaissable entre mille, la tenue de Batman, autrement appelée "batsuit" (littéralement "costume de chauve-souris", en VO), est évidemment inspirée de l'anatomie de cet animal. Mais d'où vient-elle et comment a-t-elle évolué au fil de ces 80 ans ? Eléments de réponse…
Si les origines de Batman ont été racontées un nombre incalculable de fois, avec quelques variations au fil du temps, un élément est resté immuable depuis sa naissance : son costume aux allures de chauve-souris.
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DCcomics.fr est déjà revenu sur l'importance de cet animal dans l'histoire de Bruce Wayne : après la mort criminelle l’assassinat de ses parents, le jeune homme se réfugie dans son manoir et nourrit une soif de justice et de vengeance. Afin de dissimuler sa véritable identité, il choisit un déguisement pour effrayer les voyous et autres super-méchants qui peuplent Gotham City. L'idée lui vient lorsqu'il voit une chauve-souris se poser sur le buste de son défunt père, Thomas Wayne. Dans certains récits sur l'enfance de Bruce, le lecteur apprend aussi que ce choix est un hommage à un déguisement que son père a porté pour une soirée costumée : vêtu d'un smoking et d'une cape noire, il portait un loup qui recouvrait ses yeux et lui donnait des airs d'homme chauve-souris avant l'heure.
Un costume multi-usages
En 80 ans, les dessinateurs qui se sont succédé ont tous apporté leur patte au look de Batman. Au tout début, la création de Bob Kane en 1939 était encore plus explicite : vêtu d'une combinaison rouge, Bruce Wayne était affublé d'ailes géantes, inspirées des croquis de Léonard de Vinci. Bill Finger, le co-créateur du Chevalier noir, proposera une version moins premier degré qui entrera dans la légende et inspirera tous les illustrateurs suivants.
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Traditionnellement bleu, gris et noir, le costume de Batman se compose de cinq éléments principaux :
Le vêtement
D'abord une combinaison semblable à celle que portent beaucoup de super-héros, le vêtement principal de Batman est devenu aujourd'hui un ensemble pantalon + haut à manches longues, souvent pare-balles ou hautement résistant. Dans Batman V. Superman : L'Aube de la justice, le Chevalier noir porte même un costume blindé pour encaisser les coups surpuissants de l'Homme d'acier. Sur la poitrine, Batman arbore toujours un dessin stylisé de chauve-souris, plus ou moins visible. Sur la version classique du costume, le logo sur fond jaune est destiné à attirer l'attention des méchants sur son plastron renforcé pour ne pas qu'ils visent les parties plus exposées de son anatomie. Dans certains épisodes, son costume est waterproof et lui permet de respirer sous l'eau.
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La cape
De simple tissu à festons posé sur les épaules comme celle de Superman, la cape de Batman devient au fil du temps plus complexe, recelant parfois un système qui permet à Bruce Wayne d'ouvrir grand ses ailes pour planer dans le ciel de Gotham. Dans les versions les plus modernes, la cape est de plus pare-balles et ignifugée.
Le masque
Avec la cape, c'est le deuxième accessoire qui donne son allure de chauve-souris au super-héros. Cette cagoule iconique renferme plusieurs gadgets : un sonar, des antennes (dissimulées dans les oreilles pointues), un dispositif qui modifie la voix de Bruce Wayne et qui lui permet de communiquer avec ses autres bat-équipements (la Batmobile, le Batcopter…) et parfois des verres spéciaux qui cachent son regard et lui donnent une vision nocturne. Le col de la cagoule est également conçu pour empêcher toute strangulation.
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Les gants et les bottes
Aux couleurs changeantes selon les époques, ces accessoires complètent la panoplie de Batman en lui offrant une protection supplémentaire. Les gants sont souvent équipés d'ailerons qui contribuent à l'aspect chauve-souris, et peuvent servir d'armes tranchantes selon les occasions. Dans Batman Begins, on apprend qu'une botte renferme un signal qui attire les chauves-souris alentour.
La ceinture
Discrète mais indispensable, la ceinture de Batman est un de ses atouts : c'est là qu'il range ses batarangs ainsi qu'une multitude de gadgets, comme un lasso, des grenades ou des fumigènes. Les aficionados de la série de jeux vidéo Batman Arkham savent qu'elle est une aide précieuse dans la lutte du Chevalier noir contre les vilains de l'asile.
Avec plus de 40 déclinaisons dans les comics et les dessins animés, les variations cinématographiques et vidéoludiques, le costume du Chevalier noir reste l'un des signes distinctifs de ce super-héros au look inoubliable.
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