Batman Begins a 15 ans : retour sur le premier volet de la trilogie The Dark Knight
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Considérée comme un chef-d’œuvre par beaucoup de fans de cinéma et du Chevalier noir, la saga The Dark Knight a démarré en 2005 avec la sortie de Batman Begins. A l’occasion des 15 ans du premier opus, focus sur ce succès signé Christopher Nolan et porté par l’interprétation de Christian Bale.
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Le début de l’ère Nolan
Alors que le Chevalier noir s’envolera à nouveau vers les salles obscures en 2021, dans The Batman de Matt Reeves, un autre long-métrage centré sur le héros est cette année mis à l’honneur. Celui-ci n’est autre que Batman Begins, qui célèbre ses 15 ans en 2020. Sorti le 15 juin 2005, le film est la sixième réalisation consacrée au justicier, après le Batman de 1966, Batman en 1989, Batman : Le Défi en 1992, Batman Forever en 1995 et Batman et Robin en 1997. Mais bien plus qu’un nouveau titre, Batman Begins donne le coup d’envoi de la trilogie The Dark Knight, une série de films indépendante de celle initiée 16 ans plus tôt.
Et c’est à Christopher Nolan qu’est revenue la lourde tâche de porter l’histoire inédite de la légende DC sur grand écran. Celle de la métamorphose de Bruce Wayne en justicier masqué, en remettant l’humain et le réalisme au premier plan. “Pour moi, Bruce Wayne est le personnage central et le plus important à traiter, et aucun des précédents films ne l'avait véritablement abordé comme il le mérite”, expliquait le cinéaste à Ecran Large en 2006. Pour ce faire, Christopher Nolan a choisi de retranscrire une atmosphère néo-sombre, puisant son inspiration dans l’emblématique Blade Runner qu’il projeta devant son équipe avant le tournage. "C'est comme ça que nous allons faire notre Batman”, a-t-il lancé à la fin du générique. Sa vision du long-métrage bien en tête et les lignes de son Batman esquissées, le réalisateur n’avait plus qu’à trouver à qui offrir le costume mythique du héros.
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Casting de haut vol
Après les prestations de Michael Keaton, Val Kilmer et George Clooney derrière le masque de la chauve-souris, c’est finalement à Christian Bale que revient cet honneur, prenant au passage 45 kg pour correspondre au mieux au personnage. Le comédien caméléon incarne ici un Bruce Wayne émouvant, fragile à ses débuts, et nourri par sa volonté de vengeance à la suite du double meurtre de ses parents. Un homme qui mue progressivement et subtilement en un Batman sombre et inflexible.
A l’écran, le public retrouve aussi Michael Caine sous les traits d’Alfred Pennyworth, Liam Neeson sous ceux de Ra’s al Ghul, tandis que le rôle de Rachel Dawes est confié à Katie Holmes et celui de Lucius Fox à Morgan Freeman. De leur côté, Cillian Murphy et Gary Oldman interprètent respectivement L'Épouvantail et le commissaire Jim Gordon. Les fins observateurs reconnaîtront certainement le petit garçon qui parle brièvement avec Batman sur un balcon, puisqu’il s’agit de Jack Gleeson, l’ignoble et mémorable Joffrey Baratheon de Game of Thrones. Côté musique, Batman Begins marque la toute première collaboration d’une longue liste entre Christopher Nolan et Hans Zimmer, compositeur des partitions de la trilogie, mais aussi d’Inception, Interstellar et Dunkerque.
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Le succès annonciateur d’un triomphe
Porté par la vision inédite de son réalisateur et par sa distribution étoilée, Batman Begins ne met pas bien longtemps à remporter les faveurs des spectateurs. Récoltant pas loin de 360 millions de dollars avec sa sortie en salles, le long-métrage est aussi salué par la critique qui observe la naissance d’un nouveau Batman.
“Alternant entre un naturalisme à la mode qui lui permet d'évoquer la jeunesse brisée de Bruce Wayne et une superbe mise en scène en clair-obscur Batman Begins devient une sorte de drame épique, interprété par des acteurs hors pair, qui privilégie à raison les origines tragiques du justicier de l'ombre”, écrit Positif. Première ira même jusqu’à remarquer que : “Son accoutrement même de superhéros, plus proche du diable que du saint, reflète ses ambivalences que Nolan souligne avec une implacable lucidité. Noir saturé, couleurs chaudes...Aux démons intérieurs de Batman répond un univers visuel fortement contrasté qui emprunte au film noir d'antan.” Un triomphe qui n’est est qu’à ses début. Trois ans plus tard est en effet dévoilé The Dark Knight : Le Chevalier noir, avant que The Dark Knight Rises ne clôture la saga de Christopher Nolan en 2012. Une trilogie qui tutoie les sommets du box-office, culminant à près de 2,5 millions de recettes mondiales. De quoi nous donner envie de nous replonger dès à présent dans le premier volet de ce succès planétaire !
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